“我也听说过，”阿库卡利亚说，“不过关于那位白人有很多谣言。还有人说他没有脚趾呢。”

　　日头升起来了，男人们到达了纠纷之地。这块地许多年没人耕种了，长满了厚厚的晒成褐色的针茅草。

　　“我记得和我父亲一起来到此地，给我们的茅屋割草，”阿库卡利亚说道，“我母亲家的人要来索回这片土地，可真让我吃了一惊。”

　　“都是因为那位白人像长者对两个打架的孩子那样说：我在的时候你们不要打架。年纪小的体格弱的那个开始自我膨胀，吹起牛来。”

　　“你说得对，”阿库卡利亚说道。“这种事情在我年轻时是不可能发生的，更不要说我父亲那个年代了。我记得很清楚，”他向这片土地挥手道，“那边的伊白纳白树有一次被雷电击中，树下割草的人被抛向四面八方。”

　　“你应该问他们，”一路上很少说话的另一个同伴说道，“他们应该告诉我们，假如这土地真是他们的，为什么在那位白人到来并提醒他们之前，他们会一直让我们世世代代开垦它、在这里割草呢？”

　　“我们的任务不是向他们提问，除了乌姆阿若想要他们回答的那个问题，”阿库卡利亚说道，“我觉得我应该再次提醒你，等我们到了，你可得把舌头放在你手心里，让我来说话吧。他们是难对付的人；我母亲也不例外。但我知道他们的想法。假如奥克帕瑞的男人对你说”过来“，他指的却是拼命跑吧。假如你弄不明白他们的方式，你可能会和他们从公鸡打鸣坐到睡觉时分，加入他们的聊天和吃喝，却一直浮在水面。把他们交给我吧，一个狡滑的人死了，另一个狡滑的人会埋葬他。”

　　绝大多数人都吃完早饭了，这三位使者进入了奥克帕瑞。他们径直去了乌都埃祖的院子，他是阿库卡利亚母亲还健在的最近的亲戚。或许是男人们严肃的面孔告诉了乌都埃祖，也可能是奥克帕瑞对乌姆阿若的使团并不是毫无准备。无论如何，乌都埃祖还是问候了他们的家人。

　　“他们很好，”阿库卡利亚不耐烦地回答道。“我们有一项紧急的使命，必须立刻去汇报给奥克帕瑞的首领。”

　　“真的吗？”乌都埃祖问道。“我问自己：是什么让我儿子和他的族人一路奔波早早就到了？假若我姐姐，你的母亲，她还活着，我会以为是她出了什么事。”他短暂的停顿后又接着说道，“一个很重要的使命；是的。俗话说癞蛤蟆跑得欢，是因为后面有东西在追它呢。我不想拖你们的后腿，但是我要给你们奉上柯拉果 。”他作出起身的样子。

　　“你就不要费心啦。我们完成使命后也许会再来呢。它压在我们头上沉甸甸的，不把它放下，我们什么也听不进去。”

　　“我明白是怎么回事。这儿有一块白色粘土。我赞同你的说法，把柯拉果留到你们回来吧。”

　　这几个男人却拒绝用粘土在地面画线。之后就无话可说了。他们断然回绝了主客之间表达善意的姿态，他们的使命一定是沉重的。

　　乌都埃祖走进内院，拿来了他的山羊皮袋和装进鞘里的弯刀。“我带你们去见你们要传口信的人。”他说道。

　　他在前面带路，后面的人沉默地跟着。他们经过越来越密集的赶集人群。耕种的季节近了，他们中的许多人都拎着装有木薯种子的长筐。有一些男人也用长筐来装山羊。时不时看见一个男人捉家禽；这样的男人从来不会重重地跺地面，尤其是那个好时代的过来人。许多女人高声说笑着走了过去；沉默的女人来自远方，她们精疲力竭。阿库卡利亚似乎认出了他们来时落在身后的一些高耸的水罐重荷。